In alle tijden zorgen burgerbewegingen voor vernieuwing in het politieke landschap.
Een burgerbeweging is echter niet alleen voor politieke kwesties, zo zijn bewegingen zoals Greenpeace uitgegroeid tot een begrip.
Greenpeace ontstond in 1971 in Canada http://www.greenpeace.org/archive-international/en/multimedia/photos/founders/ , allereerst onder de naam Don't Make a Wave Committee. De aanleiding hiervoor was het plan van de Verenigde Staten om opnieuw een atoomproef uit te voeren op het eilandje Amchitka voor de kust van Alaska. De Don't Make a Wave Committee voerde toen al actie door zich met kleine bootjes in het nucleaire testgebied te wagen. De groep huurde een oude vissersboot, de Phyllis Cormack, en doopte het schip Greenpeace. Spectaculaire acties zijn steeds het handelsmerk geweest van de organisatie, waardoor ze op veel media-aandacht kunnen rekenen.
Grote populariteit bereikte de organisatie met haar acties tegen de jacht op zeehonden in Canada, en de jacht op walvissen in de oceanen. Bij de acties van Greenpeace wordt de veiligheid van de actievoerders zeer goed in acht genomen.
De Tea Party is één van de bekendste van de verenigde staten.
De beweging is ontstaan naar aanleiding van de al dan niet vermeend hoge overheidsuitgaven en belastingmaatregelen in de Verenigde Staten zoals het economisch reddingsplan dat na de economische neergang van 2008 werd aangenomen en uitgevoerd. Ook andere overheidsprogramma's die de invloed van de federale regering te veel zouden uitbreiden, zoals de hervorming van de gezondheidszorg, staan aan de basis van de opkomst van de Tea Party https://www.teaparty.org USA heeft zeer veel burgerbewegingen, niet altijd voor een goede zaak, zo is vb KKK een beweging die een schaduw werpt op de geschiedenis van Amerika.
De kracht van de burgers is niet te onderschatten, Mahatma Gandhi zei het volgende:
First, they ignore you. Then they ridicule you. Then they attack you. Then you win.
Eerst negeren ze je, dan maken ze je belachelijk, dan vallen ze je aan, dan win je
Burgerbewegingen starten vaak als kleine groepen die door het aanhoudende politieke klimaat toenemen in aantal.
In Australie kent men Getup http://action.getup.org.au/ deze organisatie is een koepel voor burgerbewegingen, deze verzamelen de burgerbewegingen, zo men per stad of doel een actiegroep kan terugvinden.
Het verenigd koningrijk heeft een rijke geschiedenis in verband met burgerbewegingen. http://www.citizensuk.org .
Op politiek vlak is Frome een zeer bijzonder voorbeeld. De stad in Engeland was in verval, enkele maanden voor de verkiezing besloten een paar bewoners aan de bar om op te komen voor hun stad. De rest is geschiedenis, de burgerbeweging Independents for Frome alle politici uit het gemeentehuis!
Enkele jaren geleden wilden de bewoners maar 1 ding : Zo snel mogelijk weg uit Frome!! Nadat de burgers de politici wegwerkten uit het gemeentehuis werd de stad opnieuw aangenaam om er te wonen. http://www.discoverfrome.co.uk/frome